Jesús continuó diciendo: "¿Con qué puedo comparar a la gente de esta generación? ¿A qué son semejantes? Son como niños sentados en el mercado y llamándose unos a otros: 'Tocamos la flauta para ustedes, pero no bailaron; cantamos una lamentación, pero no lloraron'. Porque Juan el Bautista vino ni comiendo pan ni bebiendo vino, y ustedes dicen: 'Tiene un demonio'. El Hijo del Hombre vino comiendo y bebiendo, y ustedes dicen: 'Ahí está un glotón y borracho, amigo de recaudadores de impuestos y pecadores'. Pero la sabiduría es vindicada por todos sus hijos"
Lucas 7:31-35
Si alguna vez encontramos a la sabiduría infinita aparentemente perdida, es cuando intenta describir la irrazonabilidad y perversidad de los pecadores, o idear medios adecuados para recuperarlos. Así la encontramos diciéndole al antiguo pueblo de Dios: "¡Oh Efraín, qué te haré? ¿Oh Judá, qué te haré? Porque vuestra bondad es como una nube de la mañana, y como el rocío matutino se desvanece". De manera similar, Cristo aquí se representa a sí mismo como confundido sobre cómo describir la perversidad y obstinación de sus oyentes. "¿Con qué puedo comparar a los hombres de esta generación? ¿Y a qué son semejantes?" Sin embargo, siendo imposible que el Salvador infinitamente sabio esté realmente perdido, de inmediato se decide por una similitud que ilustra vívidamente su carácter y conducta. "Son", dice, "como niños sentados en la plaza, que dicen a sus compañeros: Les tocamos la flauta y no bailaron; les cantamos un lamento y no lloraron". Para comprender la fuerza y pertinencia de esta comparación, es necesario recordar la forma en que se solemnizaban las bodas y los funerales entre los judíos. En sus bodas, se formaba una procesión precedida por músicos que tocaban melodías alegres, y bailarines que acompañaban y marcaban el ritmo de su música. También en sus funerales tenían dolientes, que interpretaban aires solemnes y melancólicos, o emitían llantos, lamentaciones y otras expresiones de dolor. Estas diversas ceremonias eran imitadas por los niños judíos en sus juegos. A veces tocaban melodías alegres y se regocijaban como en un banquete de bodas; en otras, emitían sonidos melancólicos y fingían llorar, como en un cortejo fúnebre. Sin embargo, a veces los niños que deseaban divertirse de esta manera encontraban a sus compañeros malhumorados y renuentes a unirse a ellos. Si tocaban la flauta y se regocijaban como en una boda, esos compañeros malhumorados no bailaban; si, para complacerlos, cambiaban su tonada y lamentaban como en un funeral, no lloraban y lamentaban. Por lo tanto, se quejaban, como en nuestro texto, de que era imposible complacerlos, no harían ni una cosa ni otra. Similar al temperamento y la conducta de estos niños perversos fue el de los judíos en la época del Salvador, y similar ha sido la conducta de los pecadores desde entonces. Rastrear esta similitud es mi objetivo actual.
I. Los compañeros de estos niños perversos emplearon varios medios para conquistar su obstinación y persuadirlos a unirse a sus diversiones. Así Dios ha empleado una gran variedad de medios para persuadir a los pecadores a abrazar el Evangelio. Ha enviado juicios para someter y misericordias para ablandarlos; argumentos para convencer y motivos para persuadirlos; amenazas para atemorizar y invitaciones para atraerlos. En diferentes partes de su palabra ha exhibido la verdad divina en todas las posibles formas. En un lugar se presenta claramente a la mente en forma de doctrinas; en otro, se disfraza bajo el velo de alguna parábola instructiva y llamativa; en un tercero, se nos presenta bajo un disfraz de tipos y sombras; en un cuarto, se ilustra con las figuras más hermosas; y, en un quinto, se ejemplifica en algún personaje bien delineado o en una parte interesante de la historia. En una palabra, nos dirige, por turnos, en un lenguaje el más claro y simple, el más grandioso y mandante, el más directo y enérgico, el más sublime y hermoso, el más impresionante y conmovedor, el más patético y conmovedor. Dios y los hombres, este mundo y el próximo, el tiempo y la eternidad, la muerte y el juicio, el cielo y el infierno, todos estos surgen sucesivamente a nuestra vista, retratados en los colores más vivos y exhibidos en varias formas, mientras que todo el universo creado se pone en requisición para proporcionar imágenes para la ilustración de estas realidades terribles; y la sabiduría infinita de Dios mismo se ejerce, si puedo expresarlo así, al máximo, en idear y emplear los medios más adecuados para impresionarlas en nuestras mentes y hacer que afecten nuestros corazones. Así se ha dirigido, por turnos, a nuestros ojos y a nuestros oídos, a nuestros entendimientos y conciencias, a nuestras imaginaciones y a nuestros afectos, a nuestras esperanzas y a nuestros temores; y ha hecho que la verdad divina busque entrada a nuestras mentes por cada vía, para probar cada posible manera de acceso.
Correspondiendo a estos diversos medios, y a los diferentes modos de instrucción adoptados en su palabra, están los diversos dones y cualificaciones con los que él provee a aquellos que son enviados como sus embajadores a los hombres. Como él conoce los diferentes gustos y disposiciones de los hombres, y los modos de abordar mejor para convencer y persuadirlos, él dota a sus mensajeros con una gran diversidad de dones, de modo que, por uno u otro de ellos, cada clase de oyentes pueda ser complacida. Envía a algunos ministros, que son hijos del trueno, bien calificados para despertar, sacudir y convencer a los descuidados; mientras que otros, como Bernabé, son hijos de consolación, y están capacitados para consolar a los de ánimo débil y apoyar a los débiles. A algunos los provee con mentes claras y penetrantes, y fuertes poderes de razonamiento, para que puedan exponer con claridad y defender hábilmente las doctrinas de la revelación, responder objeciones y, con argumentos sólidos, convencer a los adversarios. A otros les da sentimientos cálidos y vivas imaginaciones, para que puedan instar la verdad divina en los corazones y conciencias de sus oyentes, de manera más enérgica, apasionada e impresionante. A una tercera clase les otorga la facultad de presentar la verdad a la mente de una manera suave, insinuante y persuasiva, mediante la cual se desliza y derrite el corazón, descendiendo sobre él como el rocío del cielo, o como las lluvias silenciosas que riegan la tierra. Así, por diversos que sean los gustos y disposiciones de los hombres, todos pueden ser complacidos, en consecuencia de la variedad de dones ministeriales que Dios emplea para la conversión de pecadores y la edificación de su iglesia. De este modo, el medicamento curativo de la verdad divina se presenta a los paladares viciados de los pecadores en todas las posibles variedades de formas; o para aludir a la comparación en nuestro texto, así es como los diferentes ministros se dirigen a sus oyentes en diferentes tonos, a veces intentando atraerlos a abrazar el evangelio, comparándolo con un banquete de bodas; y, en otras ocasiones, tratando de aterrorizarlos para que acudan a él, al poner en vista las solemnidades de la muerte y las terribles escenas que la siguen.
II. A pesar de los diferentes medios empleados con estos niños perversos, no se dejaron persuadir para cumplir los deseos de sus compañeros. Les hemos tocado la flauta, dicen, pero no han bailado; les hemos llorado, pero no han lamentado. Precisamente similar es la conducta de los pecadores impenitentes. A pesar de la gran variedad de medios que Dios emplea para persuadirlos a abrazar el Evangelio; y aunque, como nuestro Salvador nos enseña, estos medios son igualmente adecuados para producir el efecto que un mensaje de los muertos, todavía se niegan obstinadamente a cumplir. Razona con ellos: no serán convencidos; pon motivos delante de ellos: no serán persuadidos; dirígete a sus corazones: no serán afectados; apela a sus conciencias: no se sentirán culpables; intenta despertar sus temores: no se alarmarán; trata de atraerlos a Cristo con promesas e invitaciones: no vendrán. Ruego por ellos, llora por ellos, razona con ellos de la manera más afectuosa y patética; presenta el bien y el mal, la vida y la muerte, el infierno y el cielo, el juicio y la eternidad delante de ellos en todas las formas: hacen caso omiso de todo, y siguen su camino, uno a su campo, y otro a su mercancía. En vano han profetizado los profetas; en vano han predicado los apóstoles; en vano han descendido ángeles del cielo; en vano ha aparecido el Hijo de Dios en la tierra, y ha hablado como nunca habló ningún hombre; en vano el Padre eterno ha proclamado desde el cielo: Este es mi Hijo amado, escuchadle: aún así, los pecadores no escucharán, no vendrán a Cristo para obtener vida, descuidarán la gran salvación del Evangelio. Así ha sido siempre, así sigue siendo, y así siempre será, mientras el corazón permanezca como es y la gracia omnipotente no se esfuerce por someterlo.
III. La razón por la que estos niños perversos no podían ser persuadidos para cumplir los deseos de sus compañeros era que estaban de mal humor, o por alguna otra razón se sentían indisponibles para complacerlos. Similar es la razón por la que los pecadores no serán persuadidos para abrazar el Evangelio, por todos los medios que Dios emplea para este propósito. No vienen a Cristo para tener vida porque no quieren. Sus corazones orgullosos y egoístas están llenos de enemistad y oposición a Dios, y por lo tanto no serán reconciliados. Es el evangelio mismo lo que no les gusta; y, por lo tanto, sin importar cuán variadas sean las formas en que se presente, cuán clara sea la luz en que se muestre, aún lo rechazan. "Porque yo digo la verdad, no me creéis", dice nuestro Salvador. Sin embargo, los pecadores de ninguna manera están dispuestos a reconocerlo. Tienen miedo de confesar, incluso para ellos mismos, que es solo el odio a la verdad lo que les impide abrazarla. Por lo tanto, intentan excusarse atribuyendo su rechazo del evangelio a alguna otra causa; y a ninguna causa la imputan con más frecuencia que a las faltas de sus profesores, o a algo en la manera o conducta de aquellos que lo predican. Así, aprendemos de nuestro texto, lo hicieron los judíos. Juan el Bautista no vino ni comiendo ni bebiendo; es decir, vivía de la manera más frugal y abstemia, y, como predicador del arrepentimiento, era reservado en su comportamiento y severo en sus reprimendas. Por lo tanto, dijeron: "Tiene un demonio"; es decir, es un hombre moroso, visionario, melancólico, poco mejor que uno trastornado, que no sabe lo que dice. Nuestro Salvador, por el contrario, vino comiendo y bebiendo; se asociaba con los hombres de manera afable y familiar, con el propósito de instruirlos, y con el mismo propósito benévolo visitaba y conversaba con los personajes más abandonados. Entonces, sus oyentes perversos cambiaron de tono y exclamaron: "He aquí un hombre comilón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores". De manera similar, los pecadores en el día de hoy intentan ocultar y excusar su oposición al evangelio. Si los profesantes de la religión y sus ministros viven como deben, sobria, justa y piadosamente, se dice que son demasiado rígidos, supersticiosos, demasiado justos. Si, por el contrario, tienen un carácter más alegre y social, el mundo exclama de inmediato: "Estos son sus profesantes, sus santos; pero ¿en qué se diferencian de los demás?" Si son puntuales en asistir a reuniones públicas y privadas de adoración religiosa, pasan mucho tiempo en oración y dedican una parte considerable de su propiedad a fines caritativos y religiosos, se dice inmediatamente que la religión hace a los hombres ociosos y negligentes con sus familias. Si, por otro lado, son trabajadores, frugales y atentos a los negocios, son acusados igualmente rápido de amar al mundo, así como a sus vecinos, que no pretenden tener religión. Si un ministro razona con sus oyentes de manera calmada y desapasionada, y se esfuerza por convencer sus entendimientos, se le acusa de ser seco y formal en su predicación, o de no creer lo que dice. Si otro predica con un tono más animado y vivo, proclama claramente los terrores del Señor y advierte a sus oyentes que huyan de la ira venidera, se le acusa de tratar de influir en las pasiones de los hombres y de asustarlos para que se conviertan a la religión. Si insiste mucho en las doctrinas del cristianismo, en la necesidad de la fe y en la imposibilidad de ser justificados por nuestras propias obras, se le acusa de menospreciar la moralidad y de representar la práctica de las buenas obras como innecesaria. Si, por otro lado, expone claramente la pura moralidad del evangelio, inculca la santidad de corazón y vida, y expone las terribles consecuencias de descuidarla, se le acusa de llevar a los hombres al desespero por su excesiva rigidez y severidad. Así, de innumerables maneras, los hombres atribuyen su descuido del evangelio a las faltas de sus profesores, o a algo en la manera en que se predica, y así endurecen a sí mismos y a otros en la incredulidad.
Pero aunque puedan engañarse así mismos, no pueden engañar a Dios. Él sabe y ha dicho que la verdadera razón de su rechazo es que aman más las tinieblas que la luz, porque sus obras son malas. Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. Que esto es así, es evidente por la conducta de los hombres en otros aspectos. Sin embargo, no piensen, mis amigos, que al mencionar estas cosas, estamos indulgiendo en un espíritu de recriminación o queja. No es por nosotros mismos que hacemos estos comentarios, porque es de muy poca importancia lo que los hombres puedan decir de nosotros, sino por ustedes. Es necesario para su conversión que conozcan cuáles son las verdaderas causas de su rechazo al evangelio; porque hasta que las conozcan, nunca lo abrazarán. También es necesario para la gloria de Dios que la causa aparezca claramente como la obstinación de los pecadores y no como alguna deficiencia en los medios que él emplea para su conversión. Ya sea que lo crean o no, es ciertamente la verdad, y algún día estarán convencidos de ello. Mientras tanto, Dios no se ha dejado sin testigos para limpiar su carácter y el honor de su evangelio de las aspersiones infundadas de los pecadores; testigos que lo justifican ante un mundo impío; porque nuestro Salvador nos asegura en la conclusión de esta parábola que, aunque los pecadores rechacen el evangelio y condenen la manera en que se predica, la sabiduría es justificada por todos sus hijos. Por sabiduría aquí se entiende, o bien Dios mismo, o el evangelio, con los medios que él emplea para su promulgación. Él es el único Dios sabio, y el evangelio es llamado su sabiduría oculta, o la sabiduría de Dios en un misterio; mientras que por los medios que él emplea para hacerlo exitoso en la edificación de su iglesia, su sabiduría multiforme, nos dicen, es mostrada. Por los hijos de la sabiduría se entienden los hijos de Dios, o en otras palabras, aquellos que se someten a la fuerza de los medios designados por él y abrazan cordialmente el evangelio. Por todos estos, Dios y sus caminos son justificados, y la sabiduría de todos sus procedimientos es reconocida fácilmente. Lo admiran, lo aman y lo adoran por la infinita sabiduría, así como por la bondad, que aparece en el plan del evangelio de salvación; y, mientras lo contemplan, exclaman con el apóstol, ¡Oh profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios!
Poco menos admiran la sabiduría y bondad de Dios, tal como se muestra en los medios que emplea para promover el éxito del evangelio; y en la plenitud, riqueza y variedad de las Escrituras, y en la diversidad de dones otorgados a sus siervos ministrantes. Y, mientras reconocen que nada más que su gracia conquistadora podría haber hecho que estos medios fueran eficaces para vencer sus propios corazones obstinados, y claman humildemente: "No a nosotros, oh Señor, no a nosotros, sino a tu nombre sea la gloria", claramente ven y testifican unánimemente que la única razón por la que los pecadores no abrazan el evangelio es su odio a la verdad y su oposición a Dios. Así, la sabiduría es justificada por todos sus hijos; y este es el único estímulo que los ministros tienen para predicar el evangelio. Saben que siempre ha sido, y que siempre será, una locura para aquellos que perecen; y que por todos estos serán considerados como poco más que tontos y parlanchines, porque si los hombres han llamado a Beelzebub, el amo de la casa, ¡cuánto más así llamarán a los de su casa! Pero también saben que hay algunos, aunque, ay, demasiado pocos, que son hijos de la sabiduría; y que para ellos la predicación de la cruz siempre será la sabiduría de Dios y el poder de Dios para salvación. Algunos de tales, deseo bendecir a Dios, hay en esta asamblea; algunos que reciben la verdad en el amor de ella; algunos que han sentido su poder transformador y vivificador; algunos que, como todos los hijos de la sabiduría, justifican a su Padre celestial y se condenan a sí mismos. Es, amigos cristianos míos, realmente un empleo encantador predicarles las insondables riquezas de Cristo; porque pueden, en cierta medida, sentir su valor. Es placentero explayarnos sobre sus glorias y bellezas para ustedes; porque tienen ojos para discernirlas y corazones para sentirlas. Es placentero invitarlos al festín del evangelio; porque tienen disposición para cumplir. Cuando mostramos los sufrimientos de su Señor crucificado y los pecados que los ocasionaron, están listos para llorar con nosotros en tristeza piadosa y contrición de corazón. Y cuando en tonos más alegres proclamamos las felices consecuencias de sus sufrimientos y tocamos la trompeta cuyos sonidos plateados son perdón, paz y salvación para los hombres moribundos, están igualmente listos para alegrarse. En una palabra, sus corazones están en armonía con el arpa del evangelio; cuando golpeamos sus cuerdas doradas, sus sentimientos vibran a cada toque; y pueden acompañarnos a través de todo su alcance de sonido, desde las notas bajas de la tristeza piadosa y la penitente aflicción, hasta los tonos elevados y vibrantes de la gratitud, el amor y la alabanza extasiada, que casi concuerdan con las arpas de los redimidos ante el trono. Sí, han aprendido ese nuevo cántico que nadie puede aprender sino los que son redimidos de la tierra; ese cántico que se canta en el cielo, que será nuevo por toda la eternidad; y me considero muy feliz y altamente honrado al ser permitido dirigir su coro en la tierra, y esperar que lo cantemos juntos en el pleno coro de los redimidos en lo alto. Es el mayor de mis apoyos y consuelos actuales ver en ustedes una prueba de que mis trabajos no son completamente en vano. Oh, entonces, mis hermanos, mis compañeros de viaje hacia el cielo, mis compañeros herederos de sus glorias! ¡esfuércense por obtener corazones cada vez más perfectamente sintonizados con el arpa del evangelio; más habitualmente dispuestos a vibrar con sus sonidos celestiales! Practiquen diariamente el canto de los redimidos y hagan que las notas del cielo se escuchen en la tierra. Esfuércense, adornando la doctrina de Dios, su Salvador, para justificar la sabiduría que la revela y para silenciar la ignorancia de los hombres necios. Y si alguna palabra que haya hablado alguna vez ha sido bendecida para excitar tristeza piadosa o sentimientos religiosos en sus pechos, permítanme suplicarles que, a cambio, oren por mí, para que pueda estar mejor equipado con las cualificaciones necesarias para el ministerio; que nunca pronuncie un sonido incierto y que, cuando llame a los pecadores a lamentarse por sus pecados o a regocijarse en un Salvador, la gracia de Dios haga que el llamado sea efectivo.
Quiera Dios, amigos míos, pudiéramos creer que la clase ahora dirigida incluye a todos en esta asamblea. Pero la melancólica experiencia nos obliga a creer que la comparación en nuestro texto se aplica a muchos presentes, no menos exactamente que a los judíos. Los prometedores medios que Dios empleó para efectuar su conversión han sido empleados con ustedes. De hecho, disfrutan de ventajas mucho mayores que las que tenían ellos. Ellos solo tenían el Antiguo Testamento. Ustedes, además de eso, tienen el Nuevo. Ellos quedaron desconcertados y perplejos por las humildes circunstancias en las que Cristo apareció, tan diferentes de lo que esperaban. A ustedes se les explican completamente las razones de su aparición de esta manera. Rechazaron al Sol de Justicia cuando se levantó por primera vez, y cuando sus rayos eran comparativamente débiles; ustedes lo rechazan, mientras brilla con esplendor meridiano, y después de que sus rayos han bendecido a las naciones durante más de mil ochocientos años, difundiendo luz y felicidad dondequiera que llegan. Ellos solo escucharon las predicciones de Cristo; ustedes han sido testigos de su cumplimiento exacto. Ellos se negaron a escuchar a Cristo mientras hablaba en la tierra; ustedes apartan sus oídos ahora que habla desde el cielo. Se negaron a creer el testimonio de los profetas y apóstoles; ustedes rechazan, no solo su testimonio, sino también el de todas las multitudes de ministros de Cristo que han predicado desde entonces. No es sorprendente, por lo tanto, que ustedes rechacen creer mi testimonio. He ejercido al máximo las habilidades que Dios me ha dado; en su nombre, he razonado y persuadido, exhortado y suplicado, invitado y amenazado, advertido y prometido, orado y llorado, pero sin ningún propósito. Les he presentado todo lo que es terrible y todo lo que es amable, todo lo que es alarmante y todo lo que es atractivo, pero sin efecto. He tocado la trompeta de bronce de la ley, pero ustedes no han lamentado. He soplado la trompeta plateada del evangelio, pero ustedes no han regocijado. Otros ministros más capaces también se han dirigido a ustedes. Han escuchado desde este púlpito, en diferentes momentos, a razonadores convincentes, oradores elocuentes y predicadores impresionantes y persuasivos, tratando de convencerlos de abrazar el evangelio. Pero todo ha sido en vano, y con respecto a muchos de ustedes, temo, peor que en vano. Mis esfuerzos ahora parecen tener menos efecto en muchos de ustedes que nunca. Donde una vez hicieron alguna impresión, ahora pasan como agua sobre una roca; donde una vez convencieron, ahora solo irritan; donde una vez fui recibido con afecto, ahora me consideran como un enemigo, porque les digo la verdad. Amigos míos, si trabajar, velar y orar por su salvación, con un corazón roto por la aprensión y torturado por la ansiedad, temiendo que falten a ella; si estimular un cuerpo agotado y una mente cansada a esfuerzos en su beneficio, bajo los cuales la naturaleza se rinde y la vida se convierte en una carga; si desear su conversión más que las riquezas, más que la reputación, más que la salud, más que la vida; si estas cosas son marcas de un enemigo, entonces soy su enemigo, y confío en que seguiré siéndolo hasta mi último aliento. De hecho, si exceptuamos al tentador y al mundo, ustedes no tienen enemigos sino ustedes mismos. Dios, Cristo y sus siervos son sus amigos, o lo serían, si se lo permitieran; pero, ay, ustedes no lo hacen. A menudo los habrían reunido, pero no han querido. Una aversión arraigada e invencible a lo que ustedes consideran la rigidez de las regulaciones de Cristo frustra todos los esfuerzos de sus amigos por salvarlos. Saben que la religión es importante, están convencidos de que debe atenderse; pero no tienen corazón para ello, no lo aman, y, por lo tanto, como a veces confiesan, no pueden prestarle atención. Amigos míos, ¿cuál será el fin de esto? Han visto su fin en los judíos. Saben lo terriblemente que fueron destruidos por descuidar a Cristo; y si no escaparon los que lo rechazaron cuando hablaba en la tierra, mucho menos escaparán ustedes si se apartan de aquel que les habla desde el cielo. Una vez más, entonces, los conjuramos por todo lo sagrado y todo lo querido, por todo lo terrible y todo lo deseable, a renunciar a su oposición irracional y a entregarse como siervos voluntarios de Cristo.
Pero también hay un tercer grupo de personas en esta asamblea, a quienes debemos dirigirnos, aunque apenas sabemos cómo hacerlo. Está compuesto por aquellos que se asemejan al hijo en la parábola, quien, cuando su padre le dijo: "Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña", respondió inmediatamente: "Voy, señor", pero no fue. Cuando hablamos a estas personas de manera conmovedora y triste, y les mostramos las solemnidades de la muerte, el juicio y la eternidad, parecen dispuestos a llorar. Y cuando les hablamos de la bondad de Dios, del amor de Cristo y de la felicidad de aquellos que acuden a su banquete de bodas, están igualmente dispuestos a regocijarse, y parecen desear nada más que la religión. Pero en una semana, o quizás en un día, vuelven a ser como antes. Que hay muchos así entre nosotros es evidente por circunstancias recientes. Nosotros, hace poco tiempo, como probablemente recuerden, invitamos a todos los que consideraban la religión como lo único necesario y que tenían la intención de seguirla como tal, a reunirse en cierto lugar. Solicitamos especialmente que no asistiera nadie que no hubiera tomado una decisión firme sobre el tema, que no estuviera completamente determinado a perseverar. Como resultado de esta invitación, se reunieron cerca de cien personas. Me alegré al verlo, e inmediatamente escribí a una sociedad que deseaba que realizara una gira misionera, que, debido a la seria atención que existía entre mi gente, no podía dejarlos. Pero ¿dónde están ahora aquellos que así se comprometieron con Dios, entre sí y conmigo, a seguir la religión? ¡Ay! Temo que su bondad haya sido como la nube matutina y el rocío temprano, que pronto desaparecen. No es sorprendente que no sepa qué decir a estas personas, ya que, como observé al principio de este discurso, Dios mismo parece no saber qué hacer con ellos. Como observa un antiguo escritor, son a veces los consoladores de un ministro y a veces sus atormentadores. Hoy, despiertan sus expectativas, pero mañana lo decepcionan dolorosamente. Sin embargo, que no piensen que sus convicciones temporales evitarán que sean contados entre los personajes descritos en nuestro texto. Que no se engañen pensando que su conversión se hace más probable por estas impresiones transitorias. Cada resistencia a la convicción hace que tal evento sea más desesperanzador.